首先更正一下，C罗是在年夏天从曼联转投皇马的，万欧元的身价创造了世界转会费的最高纪录，这个转会窗口和C罗一起来到皇马的还有卡卡、本泽马、哈维.阿隆索等球星。
C罗来之前的-09赛季，皇马可以说是处于最低谷中，整个赛季四大皆空，在联赛和欧冠中分别被巴萨和利物浦大比分羞辱。不过在年6月，佛罗伦蒂诺重新执掌皇马，才有了后来的一系列辉煌。
如果要说那段时间皇马的实力，必须要从“银河战舰一期”谈起。
银河战舰土崩瓦解佛罗伦蒂诺靠着著名的“齐达内+帕文”政策，成功打造了史无前例的“银河战舰”，队内齐达内、罗纳尔多、菲戈、贝克汉姆、卡洛斯、劳尔、欧文号称7大巨星，这其中金球奖得主就有四位，可见当时皇马的实力和巨星政策的影响力。
不过金堆玉砌的银河战舰虽然在商业推广上取得了巨大的成功，皇马成为世界上最富有的俱乐部，但是在竞技层面-年，皇马总共获得了1座欧冠、2次西甲冠军，远未达到人们的期望值，尤其是在年以后，皇马的阵容头重脚轻，成绩一年不如一年。
年2月佛罗伦蒂诺宣布辞职，卡尔德隆接任皇马主席。从年欧文和菲戈离队开始，年世界杯后齐达内宣布退役，到年罗纳尔多、卡洛斯和贝克汉姆同时离开，至此银河战舰一期彻底结束。
卡尔德隆重用荷兰帮卡尔德隆主政皇马后，进进出出购入了很多球员，像罗比尼奥、巴普蒂斯塔等，但是多数都未能发挥出作用，皇马的成绩也起起伏伏，极不稳定。
这期间，皇马的死敌巴萨在里杰卡尔德的率领下，凭借着小罗、德科、埃托奥等人的优异表现，不仅在联赛中压制了皇马，在年还捧起了队史的第二座欧冠，可以说皇马完全处于下风。虽然在-07、07-08赛季，皇马实现了西甲两连冠，但是在欧冠中却连年止步16强，欧冠十六郎就是从那时候叫起来的。
卡尔德隆的转会操作中，荷兰球员占据了非常重要的位置，皇马队中一度有范尼、斯内德、范德法特、罗本、亨特拉尔、德伦特等6名荷兰球员，其中前四人无一不是顶级球星，也都占据了皇马的主力位置，荷兰帮成为皇马“银河战舰二期”的雏形。
不过这些荷兰攻击手中，罗本伤病太多，斯内德状态不稳，范德法特难堪大任，亨特拉尔不适合豪门，范尼老朽矣，德伦特太嫩。倒不是说这些荷兰球星的实力不够，而是如果以他们为框架来构建球队的话，要想称霸欧洲还是要差些火候。
08-09赛季皇马双线崩盘-09赛季，动荡中的巴萨也完成了换血，小罗离开后，新帅瓜迪奥拉重用梅西和拉玛西亚青训，传控打法彻底征服了欧洲足坛，巴萨实现了史无前例的“六冠王”。
这个赛季，皇马的主教练开始是德国人舒斯特尔，虽然在-08赛季他率领球队夺得了西甲冠军，但是新赛季皇马的开局非常不利。先是国王杯中被丙级队淘汰，14轮联赛过后仅排名第5，落后巴萨9分，丢球数达到了24个，在欧冠小组赛中被尤文双杀......
不仅战绩糟糕，皇马的更衣室也彻底失控，劳尔、古蒂、拉莫斯等人轮番发炮，高层卡尔德隆和米贾托维奇也不支持德国人，舒斯特尔只有下课。新帅是刚刚被热刺炒了鱿鱼的前塞维利亚主教练拉莫斯。
客观地说，这支皇马的整体实力不仅在西甲不如巴萨，即使是在欧洲赛场上也要逊色于其他豪门，舒斯特尔和拉莫斯常用的阵容如下：
主要替补有范尼、古蒂、马塞洛、范德法特、梅策尔德、萨维奥拉等人。表面来看这个阵容的实力非常强，但令人遗憾的是这些球星名气不小，但是在-09赛季老的老、小的小，基本上都不在最佳状态。
拉莫斯上任后可以使用的也就是这些人，冬季转会窗口只是补充了一个荷兰人亨特拉尔。拉莫斯执教初期战绩还算可以，但是在刚刚止住颓势的时候，3月10日欧冠八分之一决赛做客安菲尔德的比赛中，在托雷斯、杰拉德等人的强力冲击下，高贵的白衣军团被利物浦4比0血洗。
然而这还不算完，5月3日西甲第34轮，主场作战的皇马竟然以2比6的比分被死敌巴萨羞辱，赛季被巴萨双杀。最后皇马虽然排名联赛第二，但是输了10场比赛，丢球数多达52个，这个赛季四大皆空，彻底被巴萨踩在脚下。
老佛爷卷土重来6月1日，佛罗伦蒂诺再次成为皇马主席，主教练拉莫斯和荷兰帮成为了老佛爷首当其冲的清理对象，哪怕是低价打折也要处理。
于是佩莱格里尼成为新任主教练，罗本、斯内德、亨特拉尔等人接连离队，随后的一个赛季里范尼、范德法特、德伦特也相继离开，荷兰帮被彻底清洗干净，据统计在这6位荷兰球员身上皇马的损失高达万欧元。
年夏天佛罗伦蒂诺斥资2.6亿欧元，分别引进了英超头牌C罗、意甲头牌卡卡、法甲头牌本泽马，以及哈维.阿隆索、格拉内罗、阿贝罗亚等球员，银河战舰二期正式起航。
虽然在-赛季皇马仍然被巴萨压制，低价离开的斯内德和罗本分别在国米和拜仁打出高水准，让皇马成为欧洲足坛的笑柄。但是随着后续几个赛季的持续高额投入，阵容不断强化，皇马逐渐在和巴萨的对抗中扭转颓势，才有了后来的欧冠三连冠。
总体来说，C罗来之前的皇马阵中虽然球星众多，名气很大，但是多数球员都不在自己最好的状态，在欧洲足坛缺乏竞争力，欧冠十六郎就是最好的写照。