和英国皇家海军的战列舰发展历程类似，美国的战列舰也经历了一段渐进式的发展过程。从英国引进毫米舰炮的制造技术后，美国海军先是建造了装备5座双联装毫米主炮的纽约级战列舰，随后又建造了装备2座三联装毫米主炮和2座双联装毫米主炮的内华达级战列舰。
宾夕法尼亚级战列舰从主炮构型的变化来看，美国战列舰在设计上逐渐趋于成熟合理。年开工的宾夕法尼亚级战列舰开始装备4座三联装毫米主炮塔，这种构型对此后美国战列舰的发展影响很大，新墨西哥级战列舰和田纳西级战列舰都使用了和宾夕法尼亚级一样的主炮配置方案，就连科罗拉多级战列舰事实上也沿用了宾夕法尼亚级的设计，只不过把三联装毫米炮塔换成了双联装毫米主炮。
作为宾夕法尼亚级的第一种后续舰，新墨西哥级战列舰采用了和宾夕法尼亚级基本一致的武器装备和装甲防护设计，之所以将它看做是单独的一级战列舰，不仅因为它和宾夕法尼亚级不是一个批次建造，更因为它的动力系统有更大幅度的进化。
服役初期的密西西比号战列舰在新墨西哥级战列舰出现的时期，是美国海军战列舰动力发展最快的时期。年开工建造的纽约级战列舰仍然采用往复式蒸汽机作为动力；年的内华达级战列舰则是内华达号采用蒸汽轮机，俄克拉荷马号采用往复式蒸汽机；年开工的宾夕法尼亚级完全采用了蒸汽轮机。到了年开工的新墨西哥级战列舰，动力系统的进步更为明显，该级舰采用了蒸汽轮机-发电机驱动推进电机的全新动力系统，蒸汽轮机直接驱动两台发电机为四台推进电机供电，这套系统节油效果更好，推进效率更高。
新墨西哥级战列舰刚刚建成时就采用了“大西洋式舰艏”，也就是“飞剪艏”。在第一次世界大战时代，飞剪艏是非常时髦的设计，它不仅看起来很美观，还可以非常有效的减少高海况下的舰艏上浪，对提升在深海大洋上的作战能力意义重大。在新墨西哥级之后建造的美国战列舰全都采用了飞剪艏，而在新墨西哥级之前建造的战舰在现代化改装中也大多更换了飞剪艏。
密西西比号战列舰新墨西哥级战列舰共建造了3艘，它们分别是新墨西哥号、密西西比号和爱荷华号。所有这三艘战舰都在年开工建造，——年前后加入美国海军服役，在这三艘战舰中，密西西比号的经历是比较丰富的。
密西西比号战列舰标准排水量吨，满载排水量吨，舰体长度.3米，宽29.6米，标准吃水深度9.5米。该舰主机最大输出功率马力，最高航速22节，在10节经济航速下续航距离海里。
密西西比号战列舰密西西比号战列舰装有4座三联装毫米主炮，舰桥前方和舰尾各以背负式安装2座主炮塔，该舰舷侧安装了22座单管毫米口径副炮。密西西比号战列舰侧舷主装甲带装甲厚度毫米，甲板水平装甲厚度89毫米，主炮塔正面装甲厚度毫米，舰桥指挥塔装甲厚度毫米。
密西西比号战列舰服役时，第一次世界大战已经快要结束，等该舰完成全部训练形成战斗力已经是年年初了。年7月19日，密西西比号战列舰加入太平洋舰队服役，此后在太平洋地区服役了12年时间。
密西西比号的姊妹舰爱荷华号年，密西西比号战列舰进行了第一次大规模现代化改装。在这次改装中，密西西比号的标准排水量增加到了吨，满载排水量则增加到了吨，舰体宽度也增加到了32.4米，这个宽度可以保证该舰顺利通过巴拿马运河。虽然舰体重量大幅上升，但密西西比号的航速却没有下降，这主要是因为该舰更换了效率更高的重油锅炉和功率更大的蒸汽轮机。由于动力系统运行效率的提高，密西西比号在12节经济航速时的续航距离增加到了50海里。
现代化改装完成后，密西西比号战列舰于年10月24日通过巴拿马运河重回美国东海岸，随后加入大西洋舰队服役，在此后的数年里，该舰一直在大西洋服役。年美英两国签署大西洋宪章之后，密西西比号战列舰开始在北大西洋上为往返于美国、加拿大、冰岛和英国本土之间的船队提供护航。
在大西洋护航的密西西比号战列舰年12月7日，日本袭击珍珠港，太平洋战争爆发。驻扎在珍珠港的美国海军战列舰部队在日军的空袭中损失惨重，太平洋舰队继续补充力量。为了抵挡日本人的攻势，密西西比号很快就和两艘新墨西哥级姊妹舰新墨西哥号和爱荷华号一起被调往太平洋舰队。
年1月22日，密西西比号到达旧金山港，经过紧张的战前训练后，该舰马不停蹄的赶往珍珠港向太平洋舰队报到。本来密西西比号应该先接受强化对海对空搜索能力和防空能力的改装后再进入战场，但严峻的战争形势让该舰根本没有时间去做这些准备。直到年12月，密西西比号才被其他战列舰替换下来，返回美国西海岸接受维修和现代化改装。
在太平洋作战的密西西比号战列舰年3月，完成现代化改装的密西西比号首先运送部队前往斐济。年11月20日，密西西比号在炮击日本占领的岛屿时，二号主炮塔发生了炸膛的重大事故，这起事故造成43名舰员死亡。
经过紧急抢修，密西西比号于年1月重返战场，它先是参加了马绍尔群岛进攻战。年10月的莱特湾海战中，密西西比号和其他美国战列舰一起组成火力支援舰队，负责为美军登陆部队提供火力支援。10月25日，正在执行对岸炮击任务的美军舰队发现了日本海军西村舰队，美军指挥官奥尔登多夫少将决定先转身消灭西村舰队。在这场战斗中，美军取得了完胜，西村舰队除了时雨号驱逐舰逃走外全部被击沉，密西西比号则因为缺乏炮弹所以只打出了两轮齐射而已。
改装成训练舰的密西西比号年12月28日，密西西比号进入菲律宾的圣佩德罗湾，准备炮击吕宋岛。年的新年刚过不久，密西西比号就被一架日军神风自杀飞机撞击，这架飞机的撞击点颇为刁钻，位于舰体水线附近。受伤的密西西比号不得不返回珍珠港接受维修。
年5月，密西西比号战列舰重返前线，该舰参加了冲绳战役，继续负责炮击日军阵地。6月5日，密西西比号再次遇到了日军神风自杀飞机，这一次该舰的右舷遭到了撞击，不过受伤并不严重，可以继续坚持作战。战争结束前，密西西比号还曾随舰队一起炮击日本本土。在日本投降后，该舰也驶入了东京湾，感受战争胜利的荣耀时刻。
密西西比号正在试射小猎犬防空导弹年2月15日，密西西比号被改成了训练舰，舷号也从BB-41变更为AG-。年到年，密西西比号负责测试美国海军研制的新型武器，从年到年，该舰又成了验证反舰导弹作战效能的靶舰。年9月17日，密西西比号战列舰从美国海军中退役，当年11月28日，该舰的舰体被出售给造船厂拆毁。