年，美军却绕过处于外侧的米里等岛，集中主力直取马绍尔群岛的中心岛——瓜加林，使用大量航空兵猛烈轰炸外围岛上的日本空军基地，使日本空军无法发挥作用。因此，日军企图以米里、马罗拉普等岛迟滞削弱美军进攻的计划全部落空。
年1月20日，美军两个加强师由夏威夷启航。美军针对马绍尔群岛海域开阔，岛屿分散的特点，绕过外围岛，以五比一的优势，首先进攻日军防守的中心岛屿瓜加林，打击日军的要害，以打乱日军的全盘防御部署；尔后向外扩张，采取各个击破的打法，分8个阶段逐次占领外围各岛。
为了保障顺利通过日军外围岛屿控制的航道，美军在进攻前进行了两个月的轰炸，重点轰炸米里、贾鲁特、俄特杰等岛，迫使日军无法使用这些岛上的机场及港口。同时，美军还派出潜艇，在马绍尔群岛以西海域活动，切断日军海上交通，对加罗林群岛日军主要海军基地加强警戒。因此，日军无法判明美军的主要进攻方向，从而保障了进攻的突然性。