从十八世纪下半叶起，新崛起的战斗民族俄罗斯和老牌世界霸主、横跨三大洲的奥斯曼帝国大打出手，打的你死我活。一共打了12次大型战争，持续时长年。俄罗斯是节节胜利，版图不断扩大。奥斯曼帝国是越缩越小。
正是因为俄罗斯的支持，塞尔维亚，希腊、罗马尼亚、塞尔维亚、门的内哥罗、保加利亚先后争取了独立，终于从奥斯曼帝国的魔爪中挣脱了出来。亚美尼亚人自己就犯贱，在这段时间没有积极争取独立，使他们得到了“忠心米利特”（土耳其语：millet-isadka）的称呼。
到了一战时，经俄国鼓动和支持下，而且亚美尼亚人也认为土耳其此时已是虚弱不堪，信奉基督教的亚美尼亚人向奥斯曼帝国提出了在东部地区自治要求。
年4月，亚美尼亚独立分子在凡城成立了自己的*府。他们认为把事情闹大，能够换来西方的干预，迫使奥斯曼*府实现他们的自治要求。他们成立自己的武装，采取一些极端行动，如杀死奥斯曼帝国的官员和平民等，他们武装占领了首都伊斯坦布尔的奥斯曼帝国银行，威胁*府：如果自治要求得不到满意的答复，就炸掉银行。同时，其他城市也出现炸弹袭击。而且还在一战战场上支持其死敌俄国。土耳其气疯了，我打不过死敌大狗熊，我还收拾不了你亚美尼亚。
时任土耳其内*部长的塔拉特·帕夏恶狠狠地说：“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族。”
年初，奥斯曼土耳其*府开始以闪电的速度实行灭绝计划，先是清除国家*队里的亚美尼亚人，发配他们去当筑路工或苦力，直到劳累而死，或者被枪杀。一些亚美尼亚人还被迫在临死前自掘坟墓。
4月24日傍晚，*府*杀害居住在伊斯坦布尔的亚美尼亚*治、文化精英。截至5月，这一地区亚美尼亚男性人口已经被消灭殆尽。
被屠杀的亚美尼亚人尸体陈列在街道上
5月是血腥的一月，全面屠杀开始。土耳其*府下令将所有亚美尼亚人“押运”到叙利亚和美索不达米亚的沙漠地带。
宪兵们出现在每一栋房屋前，带走里面的居民，他们会带走正忙于家务的主妇，不给她们换衣服的时间。警察如恶魔般从天而降：女人们被从洗衣盆边带走，孩子们被从床上抓走，半熟的面包被留在烤炉里，吃了一半的肉被丢弃在餐桌上；学生们从教室里被驱赶出来，课本丢在课桌上；正在耕作的农夫们被从田地里抓走，牛被遗弃在山脚下。甚至刚生下孩子的产妇也被从床上驱赶起来，抱着孩子被塞进惊慌失措的人群。他们只来得及匆忙带走一条围巾、一张毯子，也许是一点点食物。面对他们狂乱的问“我们要去哪儿？”，宪兵们千篇一律地回答：“去内陆。”
成千上万名妇女、儿童和老人被迫离开已经生活了年的家园，徒步跋涉数百英里。一路上，很多人由于疾病和饥渴横尸荒野。
后来被挖出的万人坑
对于亚美尼亚妇女，土耳其士兵有着大规模的强奸行为。至于长得漂亮的亚美尼亚女孩，则往往会被当做性奴贩卖到阿拉伯地区，借此牟利。土耳其的*队指挥官告诉他们的士兵：“可以对亚美尼亚女人做你们任何想做的事。”
德国驻阿勒颇领事记载：一些女子，只要其外表稍稍令人愉悦，就会遭到强奸，而更漂亮的女人，她们的遭遇更加悲惨，经常遭到10--15名土耳其士兵的轮番蹂躏。
土耳其人的盟友，德国驻叙利亚的外交官偷偷向柏林汇报：亚美尼亚女性被当成性奴贩卖，成为押送她们的士兵的重要收入来源。
被强奸致死的亚美尼亚少女被钉在十字架
更多的亚美尼亚人在这场暴行中被吊死、枪杀，甚至烧死。无数婴儿被活活摔死，年龄大一些的儿童则被*死，抵达叙利亚时已不足原先数目的20%。而在那里等待他们的依然是无止境的饥饿、疾病和劳碌。
流放过程中亚美尼亚人还要面对与当地穆斯林居民不断的争斗。流放队伍行进几小时后，山上的库尔德人冲下来进行洗劫。他们冲到年轻女孩们面前，掀起他们的面纱，把漂亮的抢回山上。他们会偷走小孩用于取乐，毫不留情地洗劫剩下的队伍。如果人们交出钱财和食物，面临的结局就是被饿死。库尔德人会剥光他们的衣物，把男人和女人们光着身子丢弃在荒野里。库尔德人肆无忌惮地抢劫和屠杀，女人和老人恐惧地尖叫声此起彼伏。
两个月后，同样的命运也落在土耳其西部省份的亚美尼亚人头上，同样的杀戮剧上演：精英人物先被斩杀，残余人口又被强掳。一位卧底在某个集中营的土耳其*官就目睹个亚美尼亚人被集体烧死。
更可怕的是，在押运过程中，闷罐车在人类历史上第一次被大规模使用。沙漠中，土耳其*府沿幼发拉底河建立了25个集中营，70万人被不断地从一个集中营转运到另一个集中营。直到年4月，这些集中营最终被一个个“清扫”干净，最后的幸存者也被斩草除根。
年9月13日，奥斯曼议会得意洋洋地通过新法律，亚美尼亚人的所有财产可被*府充公。
当时美国驻土耳其大使亨利·摩根索在年的回忆录中这样描述这场悲剧：“我确信在种族遏制的整个历史上再没有如此可怕的情节。以往历史上发生过的大规模的屠杀和残害与年亚美尼亚族人的遭遇相比都显得微不足道。”
亚美尼亚国内每年都会举行关于那场大屠杀的纪念集会
到年间，大约有万亚美尼亚人被杀害，这是土耳其当局筹划的种族灭绝*策的一部分。第一次世界大战结束不久，土耳其又掀起了新一轮的民族主义运动，结果，幸存下来的亚美尼亚人又有一大批惨遭杀害。截止到年，又有数十万亚美尼亚人被杀戮。另有80万人成为难民，逃到高加索、阿拉伯国家、欧洲和美国。西亚美尼亚消失了，三分之二的亚美尼亚人同时消失在这个世界上，就好像他们从未存在。
希特勒曾说过：“现在还有谁会谈起亚美尼亚人的灭绝？”
